希底历712年3月22日|下午四点|希底国境南面
在顺着溪流骑行了数天之后,劳伦斯一行人的视野里,终于出现了一个由几十栋木屋组成的小村落。
望着那空无一物的麦田与不时飘出袅袅炊烟的烟囱,骑士们不由得从内心感慨了一句——终于能再次遇见同类了。
不知是出于安全的考虑,还是因为文化的关系,希底王国的人民们喜好居住在大城镇的附近,并以此扩展农地与畜牧圈。这也就导致了,虽然有着近百万人口的希底占据了大陆上自北向南三分之二的土地,但是百分之七八十的土地实际上都没人居住,更别说是处于两国边境线——亚丁平原附近的地区了。
劳伦斯从怀中将团长交付的信笺小心地取出,翻开纸张仔细地阅读了一遍。
嗯……是要寻找一个叫‘卡布里亚’的村落吗……没错的话,应该就是这里了吧?
他收起信,拉动缰绳,双腿一夹马肚,骑士们也跟于他的身后,朝着村落驭马飞驰而去。
众人很快就注意到,村落的瞭望塔似乎发现了他们的身影——一群手持简易武器的男人如潮水般涌出了木屋,堵在了村落的门口。
十七名骑士在他们面前的不远处停了下来,纷纷自觉地将手放在了战剑的握柄上。
劳伦斯轻轻拍了一下自己的白马,熟练地从它身上跨下,独自一人朝着门口走去。
“你!外来人!表明自己的来意!”那群男人之中,为首的那个发了话。
劳伦斯淡淡一笑,做了个问候的手势,“请问,这里是名为‘卡布里亚’的村落吗?”
“是又怎么样?不是又怎么样?”
显而易见,男人的态度很不友善。
骑士们嗤笑了几声,这算什么,此地无银三百两吗?
“我们并无恶意,只是前来寻找一样东西罢了。”劳伦斯做了个稍安勿躁的手势,制止了骑士们的偷笑,“能放我们进入并与村长一谈,不然的话……”
“不然的话?”
“不然的话……”劳伦斯笑着转身走了几步,突然侧过脸,恶狠狠地瞪了首领一眼,“我就送你们去神明那边。”
首领背后一凉,情不自禁地咽下了口水,“好……好啊!不知天高地厚的外乡人,有本事就来啊!”
劳伦斯耸肩笑了几声,重新骑上了自己的白马、
“骑士们,拔剑。”
随行的十五名骑士随即拔出了自己的战剑,没有丝毫犹豫——只有特莱克一人,略显懵懂。
“克劳泽骑士长!”他看了眼那群守着村落口的男人们,连忙驭马至劳伦斯的身旁,“您认真的吗,真要让骑士们和那群手无缚鸡之力的家伙战斗?”
“那也没办法,谁让他们不放我进去?”劳伦斯丝毫不在意地甩了甩剑,“谈判破裂,那就只有这一条路了。”
“但骑士长大人!这样实在不行吧?让骑士们做这种非正义的事情……”
“哈哈,说的也是。”劳伦斯闭眼想了想,嘴角上扬了起来,“那就先骑马跃过人群,迫使他们挥出第一剑,我们到时候再反击。明白了吗,骑士们?”
“VICI!”骑士们异口同声地答道,眼神坚定。
特莱克楞了一下,连忙说道,“骑士长!这样引起的骚乱,难道不会让我们的行踪暴露吗?”
“那样的话,就在问出圣物下落之后,”劳伦斯顿了顿,“将整个村子的人都送到神明那边去吧,也不会有多费力的。”
“劳伦斯·克劳泽骑士长——”
“半吊子!你还要说多少这种半吊子的话?”劳伦斯挥了挥手。不耐烦地打断了特莱克,“可别现在告诉我,你还没有做好为了找寻齐圣物而不惜一切手段的觉悟。如果真是那样的话,请你现在立即策马回头!”
“……我明白了。”特莱克无奈地叹了口气,拔出了剑,“如果非要如此的话,我将与大人一同前进。”
“很好。”劳伦斯满意地点了点头,随后猛地一拉缰绳,“冲锋!”
“VICI!”
骑士们立即跟于他的身后,排出了尖头楔形阵,虽然只有十五人,但依旧气势十足。
那群村落守卫慌忙架起长矛,提心吊胆地看向冲来的死神——为首的劳伦斯咧嘴阴笑着,被称为‘毒刑士’的他还是首次要对人类进行处刑。
眼看距离越来越近,一场悲剧就将在所难免了……
忽然,就在这危机关头,人群之后闪出了一具拄着拐的老迈身躯。
“士兵大人们,且慢!”
………………
十几分钟后|村落长屋
“真是万分抱歉!”老者拉着先前守卫中的首领,朝着坐于木椅上的劳伦斯鞠躬道歉着,“最近村落东面来了一批无恶不作的强盗,所以村里的年轻人才这么神经紧张……是我们这边态度不好,实在万分抱歉。”
“哼……您应该就是这个村落的长老了吧?没关系,我们不介意的。”劳伦斯淡淡笑着,起身扶起了老者,“我有些事情想问您,能否让这位阁下先回去?”
“当、当然。”男人连忙点头赔礼,随后快步离开了房屋。
老者端起桌上的水壶,拿来木杯,为劳伦斯倒了杯水,双手递上。
骑士长做了个感谢的手势,礼貌地接过了木杯,“那么长老,请问您这有没有藏着什么古老的东西?”
长老想了想,“古老的东西?我吗?”
“不不,我指的是……嗯,应该看起来有些年代的文物什么的。”劳伦斯喝了口凉水,整理了下自己的措辞,“或者说,和信仰有关的……仪式用的那种东西——”
长老突然睁眼露出了副诧异的表情,“啊!士兵大人,您这么一说,我还真想起来了!确实有那么件物品,是几年前一名与你们穿着差不多的男人送来的,还说让我好好保管着,直到下一个来找它的人出现……现在看来,这说的应该就是士兵大人您吧。”
“哦?”劳伦斯愣了楞,几年前?穿着差不多?什么意思?骑士团内的人?“那还请您为我拿出来。”
“当然当然。”
老者转过身,走到了尘封的书柜旁,轻轻拉开抽屉,取出了一个木制的小盒子。
“士兵大人……这个就是。”长老低头双手递上木盒,“请别担心,我从未打开过。”
“哦,嗯。”
劳伦斯接过木盒,上面的纹路不显得有多么古旧。他举起木盒,在耳边晃了晃,里面传出了不算沉闷的碰撞声。
这是……???
出于好奇心,他小心地推开了铁锁,打开了木盒上的盖子。
被放于其中的,出乎意料地是一枚已经发黑的银币。
劳伦斯失望地眨了眨眼,叹了口气:我还以为,所谓的圣物会是什么黄金钻石呢……
骑士长仔细打量着这杯银币,并尝试着阅读出些许与源泉神明有关的信息……可这刻印的文字我完全看不懂啊,还有这背面的侧脸像,应该不是希底的吧,至少是古王国或者更之前的时期了。
这东西,真的跟我要找的是同一件吗?
“长老,那送东西的男人和你说过什么吗?”
“额……让我想想……啊,是的,他好像说了什么泉水这一之类的……抱歉,我实在记不太清了。”
好,那就是了。
劳伦斯满意地点了点头,收起木盒,站起身,“感谢了,长老,您想要多少酬劳?”
老者慌忙摆了摆手,连忙回退了几步,“不不,士兵大人,我怎敢要您的酬劳。”
“这样啊……”劳伦斯闭眼想了想,“长老,你有那群强盗的大概位置吗?”
“唉?啊,嗯。”长老楞了一下,但很快就明白了劳伦斯的意思,“真是……真是太感谢您了!士兵大人!”
“无需客气,这只是举手之劳。”劳伦斯笑着摇了摇头,“话说回来,能否请长老您帮个忙,今晚让我们在村内住宿一晚?我们十七个人的话,食宿费为十个银币如何?”
长老一听,还没来得及扳手指头打打算盘,就立即眉开眼笑的答应了。
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